在8月8日至10日舉行的2013（第九屆）中國分布式能源國際研討會暨展覽會上，中德可再生能源合作中心主任陶光遠介紹，未來生產(chǎn)電力的一次能源，將逐漸從以化石能源為主過渡到以可再生能源為主。除了傳統(tǒng)的水能外，新型可再生能源的主力將是風能和太陽能，天然氣分布式能源則作為有益的補充。
陶光遠介紹說，德國能源署已經(jīng)決定退出化石能源和核電領域。他認為，德國的能源轉(zhuǎn)型在降低建筑能耗、工業(yè)能耗、交通運輸能耗，提高能源效率和可再生能源比例等方面的探索值得中國借鑒。
根據(jù)他的觀點，從能源供應的角度看，風能和太陽能等可再生能源并不能完全替代傳統(tǒng)的化石能源，主要原因是二者有三大不同。一是風能和太陽能是靠天吃飯的能源：太陽能白天才有，還需看天氣如何；風力的有無和大小更是難以預測。因此，迄今為止，化石能源發(fā)電站是最穩(wěn)定的電源，而且電網(wǎng)可根據(jù)電力需求對電源的功率進行調(diào)節(jié)，盡管燃煤電站的功率調(diào)節(jié)范圍比燃氣電站小得多。二是化石能源發(fā)電設備的能力一般為幾十萬千瓦，分布集中；而風力發(fā)電機最大的能力只有數(shù)千千瓦，分布式光伏電站大部分功率只有幾十千瓦至幾百千瓦，分布范圍分散。三是目前為止的化石能源電站大部分距用電終端距離較近，不需遠距離傳輸。而中國風力資源和太陽能資源豐富的地區(qū)主要集中在西部和北部，電力負荷終端卻集中在東部地區(qū)。這一結(jié)構決定了今后上億千瓦功率的風電和太陽能電力需要通過1000公里以上的長距離傳輸。
德國與中國在以煤為主的能源結(jié)構方面很相似。但德國已開始較嚴格地控制煤炭開采規(guī)模，煤炭的用途主要限制在煤化工領域，煤發(fā)電正逐步為天然氣發(fā)電所取代。
在可再生能源方面，德國的風電集中在東北部，特別是北部海岸，最遠距負荷中心近千公里；而太陽能輻射強度在德國南部比北部強烈得多，傳輸?shù)奖辈孔钸h也為近千公里。目前，德國風電和光伏電的發(fā)展已受制于法律手續(xù)和規(guī)劃建設速度。即將實現(xiàn)的虛擬電廠及新型儲能技術如壓縮空氣、電解氫、智能用電等，都為德國應對大比例風光電供應波動提供了重要技術手段。以燃氣為主的以熱定電正在向以電定電轉(zhuǎn)變。將來多余的風光電電解氫可用于熱電聯(lián)供。
陶光遠認為，它山之石，可以攻玉。德國可再生能源發(fā)電量已超過總發(fā)電量的20%，計劃2020年達到35%以上，2050年達到80%以上。中國的可再生能源電力發(fā)展后來居上，風力發(fā)電總裝機量已為全球第一，太陽能發(fā)電量也快速增長。因此，上述問題既是德國的問題，也是中國的問題。從2011年開始的中德可再生能源合作，必將推動兩國可再生能源電力大規(guī)模發(fā)展。